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現在考研究所，都要考一些英文，該如何準備呢？
我建議，可以找一兩本英文書，重頭到尾念一遍。英文書隨便選一本，最好跟你專業有關，例如要考法研所就去讀一本英文的法律教科書。不必限定哪一本，但必須認真讀完一兩本，把一些基本文法、常用字詞，讀懂。若想看有系統的法律英文教科書，有一個大陸人何家弘寫的「法律英語」，台灣有出繁體版，滿厚的，可去找來看。至於東吳大學的林利芝老師，也陸續出了兩三本法律英文閱讀的書籍。五南最近有要出版一系列法律英文教材，包括我幫忙校訂的那本「法律英文翻譯指南」和新出的一本「法律英文閱讀」。
又或者有一個方法，就是去找一些中譯本，台灣已經有翻譯好的，然後去圖書館借原文書，中英對照慢慢看。當然，這個方法會有點過度依賴中文，並不是一個好方法。但是可以透過這個方法，快速地學會一些常用的法律專有名詞。
不過我要強調，讀法律英文不是只讀一些法律英文單字，而是要把整個底子打起來，包括最基本的文法結構，和一些常用動詞。所以最好是好好精讀一本原文書。若整本書的單字都查了、文法都懂了，大概整個功力都上升了好幾層。
至於考上研究所的人，在碩士班一年級的時候，也一定會遇到課堂上老師指定太多英文reading，而痛苦不堪的日子。剛唸研究所的人，老師指定這麼多英文reading，學生一定會唸得很辛苦。有得時候單字也查了，但由於專業背景不夠，對全文還是不太了解。而到上課報告時，因為欠缺經驗，一旦被老師打斷，也可能慌了，手忙腳亂，報告到哪一段都不知道。因為看英文本來就沒有看中文快，所以當下想再去看原文找自己到底報告到哪裡，可能看了老半天，還是很迷失。這些都是碩士班一年級常犯的錯誤。
對背景不熟悉這一點，我建議要報告的同學，最好還是去查一些中文的資料，搞懂一些專業背景，這樣來閱讀這些英文，有時候不用查單字，也猜得出是在講什麼。例如，我以前大學時有空會看一點China Post或Taipei Times，當時雖然也沒查單字、也很多上面的單字看不懂，但是由於知道報導的就是一些新聞時事，而這些時事我已經先看過中文報紙了，先了解了來龍去脈，再來看這些英文，自然就比較有信心，不用查單字，反而直接學一些新單字。
不過，我認為碩士班一年級，的確是應該花點苦工，好好的磨一下英文。尤其對念法律的同學來說，我們沒有學什麼研究方法的課，外語可能就是我們唯一的研究工具。必須透過慢慢地磨，才會提升到一定的程度。所以，查單字、學文法，一句一句慢慢咀嚼，雖然很慢，但這是一定要扎扎實實訓練基本功。
千萬不要想要走捷徑。例如有人會把英文論文的電子檔，用翻譯軟體作全文翻譯，好像報告時就有中文全文對照看，不用辛苦查單字。但實際上，翻譯軟體翻譯全文，一定錯誤百出，畢竟每個英文單字在不同的脈絡下會有不同的意思。自己讀一定比翻譯軟體全文翻譯的結果好。而且這樣就喪失了紮馬步、練基本功的用意。雖然可能課堂報告順利結束，但英文底子卻很空虛。
不過，翻譯軟體也是有好處。我以前在讀英文paper，喜歡有電子全文的，我可以用翻譯軟體的即時翻譯功能，一看到不會的單字，就按右鍵點一下，馬上就出現那個字的意思。這比用翻字典，或在電腦上key in某個單字然後翻譯，來得快多了，節省我很多查單字的時間。這樣的好處是我的閱讀不會被單字打斷，可以快速地大概知道那個單字的意思，然後繼續往下讀。但因為我都沒有記下這些單字，只是點一下就繼續往下看，下一次出現可能又忘了，只好再點一次。不過不怕，往往讀到最後，某一個重複出現的單字會被我點到好多次，最後我自然就記住了。
在報告的時候，一定要切記一點，英文寫作的方式，每一段大概都是講一個觀念，而第一句話往往是本段的重點。當我們一次報告要報告太多頁，往往讀到後面，就忘了前面，或者報告到一半，老師一打斷，臨時一慌，也槁不清楚自己報告到哪，下面接著寫什麼也都臨時想不起來。最好的方式，就是在每個段後旁邊作些小筆記，提醒自己這一段的重點。這樣一邊報告原文，一邊看自己旁邊註記的重點，就可以比較快掌握下一段的意思。或許你會覺得，研究所老師幹嘛都叫我們讀英文，是不是老師自己想念什麼新東西，就叫我們陪著念。我以前是有這種想法。但後來想想，無所謂，不管指定的reading到底是不是最適當的文章，就算這篇文章根本根本課程無關，我就當學英文，用力學好文法和新單字，最重要。因為，這將來都會是你自己的能力。
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